Das Swiss Personalized Health Network ist eine nationale Dateninfrastruktur, die von der SAMW in Zusammenarbeit mit dem SIB Swiss Institute of Bioinformatics verantwortet wird. SPHN ist seit 2017 operativ und wurde in der BFI-Botschaft 2025–2028 als nachhaltiger Bestandteil der Schweizer Forschungsinfrastruktur anerkannt.
Das Swiss Personalized Health Network (SPHN) ist 2017 als «Nationale Förderinitiative Personalisierte Medizin» gemäss BFI-Förderperiode 2017–2020 und mit einem Budget von 68 Mio. CHF lanciert worden. Die Förderperiode 2021–2024 sicherte die Fortsetzung mit 67 Millionen Franken. SPHN wird vom Staatssekretariat für Bildung, Forschung und Innovation (SBFI) und vom Bundesamt für Gesundheit (BAG) beauftragt unter der Verantwortung der SAMW mit dem SIB Swiss Institute of Bioinformatics.
Die Anfänge des SPHN
Als SAMW-Präsident von 2011 bis 2016 stellte Prof. Peter Meier-Abt fest, dass die föderalistische Struktur der Medizin in der Schweiz – mit fünf Universitätsspitälern, 26 Kantonsspitälern und zahlreichen Regionalspitälern, die jeweils eigene Dateninfrastrukturen, Regeln und Richtlinien haben – die Entwicklung von Spitzenforschung und eine qualitativ hochwertige medizinische Versorgung erschwert. Zumal auch nationale Register für die wichtigsten Krankheiten sowie Biobanken fehlten. Prof. Meier-Abt trug entscheidend zur Entwicklung des Konzepts für das zukünftige SPHN bei und setzte sich unermüdlich bei Bund, Kantonen, Universitäten, Kolleginnen und Kollegen sowie Spitälern dafür ein. Dank seines Engagements konnte das wegweisende Projekt verwirklicht und weiterentwickelt werden.
Die Grundlagen des SPHN wurden 2014 gelegt, als das SBFI die Notwendigkeit einer nationalen Initiative anerkannte, um die Rahmenbedingungen für die Förderung der datengestützten Forschung im Bereich der personalisierten Gesundheit in der Schweiz zu verbessern. Das Schweizer Gesundheitssystem produzierte zwar eine hohe Dichte an qualitativ hochwertigen Daten, aber um diese auffindbar, zugänglich, interoperabel und wiederverwendbar (FAIR) zu machen, waren Investitionen notwendig. Damit sollte die Schweiz trotz ihrer relativ kleinen Bevölkerungszahl im Bereich der datengesteuerten Medizin international wettbewerbsfähig werden.
Die Hauptziele von SPHN waren:
- Aufbau eines nationalen Netzwerks für personalisierte Gesundheit unter Einbeziehung aller relevanten Forschungseinrichtungen
- nationale und internationale Zusammenarbeit
- Aufbau einer nationalen Dateninfrastruktur für die Forschung im Bereich der personalisierten Gesundheit
- Finanzierung von Forschung im Bereich der personalisierten Gesundheit
Etwa zur gleichen Zeit wie SPHN lanciert wurde, startete der ETH-Bereich zwei «Strategische Schwerpunkte» in diesem Gebiet: Personalized Health and Related Technologies (PHRT) und das Swiss Data Science Center (SDSC). Insbesondere SPHN und PHRT haben von zahlreichen Synergien profitiert.
Jahre 2017–2024
Seit 2017 hat SPHN eine Dateninfrastruktur von nationaler Bedeutung aufgebaut, welche Forschung im Bereich der personalisierten Gesundheit entlang des gesamten Forschungs- und Datenprozesses ermöglicht, sowohl Forschende als auch Datenanbieter unterstützt und zudem ein starkes Netzwerk aus Stakeholdern in der ganzen Schweiz aufgebaut hat. Weiter konnte SPHN kulturelle und technische Hindernisse für den Datenaustausch verringern und ermöglicht so qualitativ hochwertige Forschung, die letztlich die Patientenversorgung verbessert.
Eine treibende Kraft hinter den bisherigen Errungenschaften von SPHN war Prof. Urs Frey, SPHN-Präsident von 2019 bis 2024. Als medizinischer Direktor des Universitäts-Kinderspital beider Basel, Professor für Pädiatrie an der Universität Basel und als angesehener Forscher in den Bereichen Pädiatrie und Epidemiologie war er bestens positioniert, die Mission von SPHN voranzutreiben. Mit seiner Überzeugungskraft, Energie und viel Menschlichkeit hat Urs Frey SPHN dorthin geführt, wo es heute steht: zu einer nationalen Forschungsdateninfrastruktur für die nächste Generation von Forschenden.
Ein umfassender Überblick über die Aktivitäten, Erfolge und Erkenntnisse der SPHN-Initiative 2017–2024 wird im Herbst 2026 veröffentlicht.